Teslas nya autopilot och vad den kan innebära för bilindustrins framtid

Elbilstillverkaren Tesla Motors avslöjade igår två nyheter: elektrisk fyrhjulsdrift med så kallad dual motor drive och autopilot-funktioner för sin flagskeppsmodell Tesla Model S (andra modellen av totalt 2 hittills).

Se presentationen ovan som lite fredagsmys. Då bloggrannen Cornucopia var först på pucken och redan beskrivit de två nyheterna väl fokuserar vi istället på något annat, nämligen vad nyheterna kan innebära för bilindustrins framtid. Eller mer specifikt, vad innebär en automatisering av bilar, särskilt elbilar för bilens vara eller icke vara i en framtid där tillverkningen av bilar och andra energikrävande produkter kommer begränsas av minskad tillgång till billig olja och andre råvaror idag nödvändiga i tillverkningen och framförandet av fordon.

Låt oss börja med att faktiskt lyfta fram en möjlig nackdel med den nya dual motor -tekniken Teslas Model S kommer kunna utrustas med för de som vill ha fyrhjulsdrift i modellen.

Nackdelar? Ja, det finns åtminstone en som man slås av när man ser bilderna på det nya drivsystemet och motorn fram till (se videon ovan). Att bagageutrymmet i vad Tesla kallar "frunken" (främre bagageutrymmet), minskar lite är knappast något problem då utrymmet bak och fram fortfarande kommer vara större än de flesta sedan-bilar av den här storleken.

Men i händelse av en frontalkrock kommer en Tesla Model S som nu kan utrustas med dual drive i frunken i, inte bara ta upp utrymme utan i värsta fall kunna pressas in mot föraren (och ev. medpassagerare fram), likt en vanlig bränslemotor idag gör vid en frontalkrock. Naturligtvis finns det fortfarande en större/längre krockzon bestående av ett tomt (eller lastat bagageutrymme) som kan ta det mesta av smällen vid en frontalkrock även i Tesla Model S med dual drive men är hastigheten x massan tillräckligt stor kan förstås främre motorn pressas in mot förare och medpassagerare i främre delen av en sådan Model S.

Detta är säkert något Tesla har övervägt mot risken att överhuvudtaget frontalkrocka med det nya automatiserade säkerhetssystemen i Tesla Model S och det faktum att ett större utrymme framför motorn fortfarande kan ta en stor del av smällen, något mycket få av övriga bilmodeller på marknaden kan göra.

I övrigt kan man förstås skrämmas av hur snabbt utvecklingen av automatiseringen av bilar, flygfarkoster (drönare), fabrikstillverkning, robottillverkning för civilt och militärt bruk mm går nu.

I Teslas fall oroas förstås en del av att hackers eller liknande ska kunna ta över bilen när någon kör den eller att bilar helt ska kunna övervakas och kontrolleras av myndigheter eller personer med insyn i tekniken.

Samtidigt går trots allt rätt många runt med en smartphone på sig hela tiden som har har inbyggd gps och även är uppkopplad mer eller mindre konstant mot det mobila nätet. Den potentiella övervakningen över medborgarnas position och vanor är därmed förstås redan en realitet.

Bilens automatisering med det som Tesla nu erbjuder är förstås ett stort steg till, från att dagens bilar kan övervakas i de fall de har inbyggd gps eller inbyggda nätverkskort, till att faktiskt även styras och kontrolleras externt även när det gäller körningen av fordonet. Eftersom Tesla redan nu rullar ut bilar som successivt kommer uppdateras med mjukvara för ökad automatisering/förarlös körning blir frågan hur detta påverkar bilindustrins framtid.

Något vi grubblat mycket över är hur automatiseringen skulle kunna se ut om 5-10 år. Om bilar helt kan göras förarlösa för de flesta typ av resor/resmål inom till exempel städer, mindre orter och mellan städer och orter skulle det öppna upp för möjligheten att minska ner antalet bilar på vägarna till kanske en hundradel.

Även om dagens bilar inte är utrustade med denna teknik och dagens bilpark tar årtionden att byta ut helt skulle det kanske inte bli nödvändigt. Nya taxibilar, yrkesbilar och även gemensamma hyrpooler för den växande grupp människor som inte har råd eller inte vill äga en bil kan få tillgång till denna teknik.

Vad babblar vi om? Vi tänker så här: Istället för att 100 olika bilar idag hämtar upp och lämnar av säg 50-60 olika resande sällskap kan en bil göra samma sak genom att hämta upp och lämna av olika människor under stora delar dygnet, utifrån ett bokningsschema som är synkat mellan olika autonoma/förarlösa fordon som är ute och åker.

Detta öppnar i sin tur upp för att begränsa antalet nya bilar som behöver produceras och därmed de resurser som krävs för att tillverka nya bilar. Det minskar även behovet av resurser och pengar för att antalet parkeringsytor för bilar då autonoma bilar är färre och sällan står still eller behöver stå på många olika platser. Om man tänker efter står våra bilar idag mest still och tar upp plats-helt i onödan.

Vi varken kan eller behöver ersätta dagens miljarder bilar med nya, det kanske räcker med en hundradel av dagens bilflotta om automatiseringen går så fort som Tesla Motors nu öppnar för, stora steg kommer tas redan nästa år.

Troligen krävs faktiskt ännu mindre än en hundradel av dagens globala bilflotta när tekniken kombineras med järnväg, spårvagnar, cykel och icke att förglömma-apostlahästarna!! 

Automatiseringen om fordonsflottan lär fortsätta, frågan är hur snabbt och vilka moraliska dilemman med framförallt den personliga integriteten kontra bekvämlighet och trafiksäkerhet det kan leda till.

Johan kommer skriva en fördjupad artikel om automatiseringen av våra maskiner i årets sista nummer av Om Omställning som kommer ut i december.

Som upplysning vill vi nämna att vi köpt aktier i Tesla.

Trevlig fredag!

Tillägg:

Vill man se hur autopiloten och den nya dual motorn fungerar kan man se hur Elon Musk kör en journalist från Bloomberg och två kameramän i baksätet...